長白山據(jù)史料記載是滿族的發(fā)源地，現(xiàn)在除原住民滿族之外，很大一本分是后來移民到此的漢族、朝鮮族、回族等。今天的長白山腳下成為滿、漢、朝、回各民族共同居住生活的家園。
滿族是一個有著悠久歷史的民族。他們是長白山腳下至今最古老的土著居民，其祖先可以追溯到兩千多年前的古肅慎族。滿族傳統(tǒng)以游獵、采集、捕漁相結(jié)合，兼顧農(nóng)業(yè)。因此在長白山腳下滿族人民創(chuàng)造了符有多重特色的地域民俗文化。故時自然環(huán)境未遭破壞，長白山周圍為千里林莽覆蓋，外人極難進(jìn)入，惟有經(jīng)驗豐富的滿族老獵戶才能找到前往天池的道路。滿族人民自古經(jīng)營狩獵、采藥、捕漁、采珍珠基本都依賴于長白山供給的豐富自然資源，故而逐漸產(chǎn)生對長白山的信仰與崇拜。
在滿族人民信奉的薩滿教中不僅將長白山視為世界眾神的棲居之所，同時也是本民族祖先的發(fā)祥地，以及死后靈魂的歸宿地，是名副其實的民族精神源頭。因此，在東北地區(qū)滿族民居中通常把供奉祖先的神板設(shè)在自家室內(nèi)的西墻上，室以西炕為尊位只許年長輩高的老人就坐，其目的就是讓神板上的祖先神位與長輩時刻面向東方的長白山，時刻瞻仰民族圣地的光芒。
在滿族家族祭祀中，全氏族的男女老少都要穿上最新的衣服，尤其是婦女們身著彩旗袍，頭帶答拉赤，足登花盆底，顯得既美觀又莊重。在族長的帶領(lǐng)下人們要殺豬乞福，由家族中的神職人員‘薩滿’唱誦魂歸長白山的歷代祖先功績。到了夜幕降臨時分，薩滿要頭帶銅制神帽，神披五彩絲線裝飾的神袍，下套神裙，腰扎36對鐵鈴，手持白色神鼓，準(zhǔn)備祭祀長白山神。長白山神被稱為“超哈章京”，不僅是主管東方的大神，同時也是主管國家命運軍事勝敗的戰(zhàn)神。是必須祭祀的主要神靈之一。
祭祀長白山神時薩滿要高舉金叉伴隨每小節(jié)三次全音符的鼓點跳戰(zhàn)神舞，舞姿當(dāng)中充滿戰(zhàn)斗動作。祭祀長白山神的同時還要祭祀火龍神，薩滿要憑借毅力與勇氣赤手抓起燒紅的鐵索凌空揮舞，頓時火光絢麗以顯示古代火山噴發(fā)的壯觀歷史。祭祀之后人們還要表演‘盛洪舞’大家有的扮作獵人，有的扮作野獸，表演的內(nèi)容主要是反映滿族祖先在長白山林中行圍狩獵勇斗猛獸的景象。長白山自古是人參等高檔藥材的產(chǎn)地，滿族先民因此經(jīng)營藥材生意歷史悠久。每年秋季八月十五前后長白山下以養(yǎng)殖人參為業(yè)滿族農(nóng)民都要挑出一年中存放的品質(zhì)最優(yōu)的人參給鄰里親友觀看，并請客吃飯，這一風(fēng)俗稱為‘慶開山’，為的是慶祝長白山神的慷慨恩賜。
近年來，每年春季或秋季都有滿族的民間團(tuán)體陸續(xù)前往長白山祭祖覽圣。2007年起經(jīng)吉林省白山市籌備，在長白山下建立了長白山滿族文化博物館，面向海內(nèi)外游客開放，宏揚中國豐富的民族文化。2008年考古學(xué)家在長白山主峰天池西北15千米處發(fā)現(xiàn)了金朝用于祭祀長白山的皇家祭壇，規(guī)模宏大為現(xiàn)今我國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的古代祭壇之最。這一切使現(xiàn)代文化與古代文化以長白山為核心聯(lián)為一體，已成為長白山的一系列人文景觀。